За всеки, който се осмели да се опита да го направи, пицата е повече от храна. Това е изпитано време, което обещава предизвикателство и разочарование и, най-важното, чувство на наслада, което надхвърля телесното хранене. Изграждането на моя собствена открита пещ за тухлени пици беше забавен и подходящ начин да се започне пътуване към идеалния пай. Чувствам се принуден да изразя благодарността си към онези, които ме насочиха към огненото, облицовано с тухла път към пицарското блаженство.
Подобно на случайното създаване на огън на човека, първоначалната искра не се случи във вакуум. Поредица от щастливи събития бе пусната в действие преди около година, когато приятелят ми (и производителят на любители) Дейв ми изпрати връзка към 22 септември 2016 г. Уверете: публикация за DIY тухлена пещ за пица, която може да бъде построена, използвана и разбита за един ден. Уверете: Редакторът на списанията и ентусиастът по пица, Майк Сенезе, поставяха фурната на дисплея в World Maker Faire в Ню Йорк и, още по-добре, рекламираха специална оферта за някой нетърпелив производител да отнеме половин тон разглобени тухли в неделя вечер след фаир.
Изпратих отговор на писмото до Майк, като поисках темата „Искам печката за пица“ и посочих случай, който да обоснове защо съм най-подходящият родител за осиротелите. Върнете часовника обратно на няколко месеца по-рано и ще откриете, че казвам на Дейв за мечта за живот за изграждането на пещ за пица в задния двор. Благодаря, че ме помни, Дейв. Макар че този градски жител от Северна Джърси не разполага с двор, за да го съхранява, или с камион, за да го премести, това не ме спре да си взема безплатна пещ за пица от тухли. Бях щастлив да получа отговора на Майк, че мога да взема материалите и се появих на панаирните площи с един зает камион в определено време. След работа по някои проблеми със счупена брава на вратата на камиона, заредих тухлите с Майк и той сподели някои ключови прозрения и подробности за сглобяването на фурната. Скоро тръгнах да го съхранявам в задния двор на баща ми, докато разбрах един дългосрочен план.
Макар че баща ми нямаше нищо против да поставя фурната в задния му двор, той предложи да го прибере в лятното място на семейството ни в планината Поконо. Не бях помислил за това, но беше хубава идея да го оставя в моето ваканционно пространство, където ще имам увереност в свободното време, за да се наслаждавам на правилното фокусиране на занаята. Затова го поставих под прикритие за зимата.
Когато лятото най-накрая се появи, изложих план за изграждане на фурната и прокарване на някои логистични въпроси (напр. Намиране на камион, готови приятели за транспортиране и получаване на разрешително за изграждане на външна зидария, която надхвърля три кубични фута) , След всичко, което беше уредено, строителството започна в началото на август. Имах помощ от брат ми и няколко приятели, докато жена ми надзираваше. Изградихме стойка с 2 ”х 4” и ¾ ”външен шперплат. Изкопах нивото на мястото на стойката, поставих изолационен основен слой от бетонови плочи с квадратни крака, а след това и основен слой тухли върху него. Той се оформяше добре, за да започне изграждането на фурната.
Следващата стъпка стана малко по-озадачаваща. Имах материалите, снимките на сглобеното приспособление и някои основни инструкции с чисти диаграми. Но те не се съгласуваха с всички подробности. След като се замисли за известно време, стана ясно, че ъгълната желязна рамка всъщност е крайъгълният камък, защото е най-малко гъвкавата част от пъзела. Нямах възможност да пробивам нови дупки или да променям дължината на желязото с инструментите, които имах под ръка.Затова поставих ъгъла на желязото и прътите на мястото, подредих стените на фурната, за да пасне на тази рамка и поставих горната ъглова желязна рамка, за да я държи на мястото си. Предварително изработената дървена приставка за изграждане на сводестия покрив беше наистина хубава иновация от дизайнера, макар че беше малко по-къса от размерите, които имах. Дървената рамка с форма на дъга помогна да се запазят тухлите, окачени в дъга, и ми позволиха стратегически да вмъкна няколко малки каменни дистанционни между тухлите. Първите ми три опита за повдигане на арката и издърпване на конзолата доведоха до срутване на тухли като неуспешен ход на множеството Giant Jenga. Но тогава намерих ритъм и поставих три арки в един ред, за да завърша основната рамка. Оттам поставих глинен комин на предния ъгъл на желязото и напълних тухли около него, за да го задържа на място. Окончателният дизайн не беше идеално симетричен, но беше стабилен и функционален. В последната фаза бяха запечатани всички пукнатини и шевове с огнена глина. Това е малко разхвърлян, но беше забавно и си заслужаваше да знае, че това ще помогне да се получи тази фурна до гореща топлина, за да се приготви пица за по-малко от 3 минути.
Оставих глината да остане за една нощ и на следващата сутрин започна огън. Докато изчаквах фурната да се нагрее (което отнема поне два часа), смесих партида тесто и го оставих да се издига за един час. Само че тя не се е повишила. Оказва се, че използването на сухи пакети от дрожди и гореща вода е по-надеждно и прощаващо, отколкото използването на мокрия компресиран вид, който прилича на подложка от кафяво масло. Текстурата на суб-оптималното израстване на тестото е по-твърда и нишестена, но все пак реших да продължа с нея. Избутах огъня в задната част на фурната с моята 4-инчова метална четка / комбиниран скрепер и изчистих място в центъра на фурната. Поставих първата пица на чисто новата си 12-инчова алуминиева гребло и го пъхнах в центъра на фурната. Гледах внимателно и видях как коричка се покачва и леко почервеня в продължение на 2 или 3 минути и след това я завъртя на 180 градуса за още 2-3 минути. Резултатът беше проста и адекватна пица маргарита с прясна моцарела, пресни парчета от домати от Джърси и добавен пресен нарязан босилек. Кората отне твърде дълго, за да се получи хрупкав и подпухнал ръб, а горната част беше сготвена, но с много малък знак за типичните хрупкави кафяви петна и прекъснати мехурчета, които можеше да се очакват от тухлена фурна. Не преминах през цялото това усилие за адекватна пица. Очевидно беше, че трябва да наглася техниката и да се справя по-добре с трите основни променливи: огъня, тестото и техниката. Това, разбира се, ще бъде тръпката от предстоящото пътуване.
Последващите опити ми дадоха много повече опит, както и забавление и надежда, че един ден ще постигна идеалния пай. Върнах се няколко седмици по-късно, въоръжен с мигновен цифров повърхностен термометър, по-добре проучена техника на тестото и решимост да изградя по-добър дървен огън. През този уикенд смесих партида тесто, която се повиши, за да удвоя обема си за 45 минути и след това го ударих, за да го пусна отново. Междувременно топлината на огъня беше наблюдавана от няколко крачки. Можех да чуя как тя се вдига в бърз поток от кислород и след това издиша от комина чиста и чиста пара, която създаде вълнообразно, изкривено изображение на видимия фон. Въглищното легло беше бяло горещо, за което свидетелства кристално чист вътрешен изглед на тавана на арката.
Поставих въглените в подкова по задната и страничната стени. Подът на фурната четеше между 500-600 градуса, а задната стена беше изключена (максималната температура на термометъра е около 1000 градуса F). С пица, поставена точно в устата, към предната част на фурната, коричката се отпечатва и горната част се извива за около 30 секунди. Аз го завъртях на 90 градуса на всеки 30 секунди и беше добре направено за по-малко от 2 минути. Резултатът беше възхитителен баланс от хрупкав външен и лигав интериор, който държеше формата си с дръжка на коричката. Бях на прав път.
Приятната част от високата топлина, краткото време на готвене и тясната уста на фурната е, че тя налага механизъм за контрол, за да експериментира с малки пайове и да прави бързи корекции в условията между експериментите. С други думи, това е моята собствена открита пицария. Досега имах четири сесии с него и с нетърпение очаквам следващия експеримент. Това е перфектната тухлена фурна, за да ме успокои уменията си. Благодаря отново на всички, които помогнаха да се постави в един добър дом. Мога да кажа, че съм пресякъл един елемент от списъка с кофи, но знам, че това е само краят на речта за дипломирането и началото на нова глава. Пожелай ми късмет.